ਮਨਿਕਾ ਬੱਤਰਾ ਫਰਾਂਸ ਦੀ ਪ੍ਰੀਥਿਕਾ ਪਵਾਡੇ ਨੂੰ ਹਰਾ ਕੇ ਪ੍ਰੀ-ਕੁਆਰਟਰ ਫਾਈਨਲ ‘ਚ ਪਹੁੰਚੀ

ਪੈਰਿਸ—ਭਾਰਤ ਦੀ ਤਜ਼ਰਬੇਕਾਰ ਖਿਡਾਰਨ ਮਨਿਕਾ ਬੱਤਰਾ ਨੇ ਓਲੰਪਿਕ ਟੇਬਲ ਟੈਨਿਸ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਦੇ ਆਖਰੀ 32 ਮੈਚਾਂ ‘ਚ ਫਰਾਂਸ ਦੀ 12ਵੀਂ ਸੀਡ ਪ੍ਰੀਥਿਕਾ ਪਵਾਡੇ ਨੂੰ ਸਿੱਧੇ ਗੇਮਾਂ ‘ਚ ਹਰਾ ਦਿੱਤਾ। ਰਾਸ਼ਟਰਮੰਡਲ ਖੇਡਾਂ ਦੀ ਚੈਂਪੀਅਨ ਅਤੇ 18ਵਾਂ ਦਰਜਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਮਨਿਕਾ ਨੇ 37 ਮਿੰਟ ਤੱਕ ਚੱਲੇ ਮੈਚ ਵਿੱਚ 11-9, 11-6, 11-9, 11-7 ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ। ਉਹ ਓਲੰਪਿਕ ਟੇਬਲ ਟੈਨਿਸ ਦੇ ਆਖਰੀ-16 ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਣ ਵਾਲੀ ਪਹਿਲੀ ਭਾਰਤੀ ਖਿਡਾਰਨ ਬਣ ਗਈ ਹੈ।
ਮਨਿਕਾ ਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਗੇਮ ਵਿੱਚ ਖੱਬੇ ਹੱਥ ਦੀ ਖਿਡਾਰਨ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਐਡਜਸਟ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲ ਆਈ ਸੀ ਅਤੇ ਇਹ ਕਾਫੀ ਕਰੀਬੀ ਮੈਚ ਸੀ। ਮਨਿਕਾ ਨੇ ਆਖਰੀ ਤਿੰਨ ਅੰਕ 11-9 ਨਾਲ ਜਿੱਤੇ। ਦੂਜੀ ਗੇਮ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ‘ਚ ਵੀ ਮੈਚ ਕਾਫੀ ਨੇੜੇ ਸੀ ਪਰ 6-6 ‘ਤੇ ਟਾਈ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮਨਿਕਾ ਨੇ ਪ੍ਰਿਥਿਕਾ ਨੂੰ ਕੋਈ ਮੌਕਾ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 11-6 ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ। ਭਾਰਤੀ ਖਿਡਾਰਨ ਨੇ ਦੂਜੀ ਗੇਮ ਦੀ ਗਤੀ ਜਾਰੀ ਰੱਖੀ ਅਤੇ ਤੀਜੀ ਗੇਮ ਵਿੱਚ ਪੰਜ ਅੰਕਾਂ ਦੀ ਬੜ੍ਹਤ ਲੈ ਲਈ ਪਰ ਪ੍ਰਿਥਿਕਾ ਨੇ ਲਗਾਤਾਰ ਚਾਰ ਅੰਕ ਹਾਸਲ ਕਰਕੇ ਸਕੋਰ 9-10 ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਦਬਾਅ ‘ਚ ਪ੍ਰਿਥਿਕਾ ਨੇ ਗੇਂਦ ਨੂੰ ਨੈੱਟ ਦੇ ਉੱਪਰ ਖੇਡਿਆ ਅਤੇ ਮਨਿਕਾ ਨੇ 11-9 ਨਾਲ ਗੇਮ ਜਿੱਤ ਲਈ। ਮਨਿਕਾ ਨੇ ਚੰਗੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਨੂੰ 6-2 ਦੀ ਬੜ੍ਹਤ ਤੋਂ 10-4 ਦੀ ਬੜ੍ਹਤ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਕੇ ਛੇ ਮੈਚ ਅੰਕ ਹਾਸਲ ਕੀਤੇ। ਪ੍ਰਿਥਿਕਾ ਤਿੰਨ ਮੈਚ ਪੁਆਇੰਟ ਬਚਾਉਣ ‘ਚ ਸਫਲ ਰਹੀ ਪਰ ਮਨਿਕਾ ਨੇ ਚੌਥੇ ਅੰਕ ਨੂੰ ਬਦਲ ਕੇ ਮੈਚ ਜਿੱਤ ਲਿਆ। ਪ੍ਰੀ-ਕੁਆਰਟਰ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਮਨਿਕਾ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਅੱਠਵਾਂ ਦਰਜਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਜਾਪਾਨ ਦੀ ਹਿਰੋਨੋ ਮਿਯੂ ਅਤੇ ਹਾਂਗਕਾਂਗ ਦੀ ਝੂ ਚੇਂਗਝੂ ਵਿਚਾਲੇ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਮੈਚ ਦੀ ਜੇਤੂ ਨਾਲ ਹੋਵੇਗਾ।